10 regiões vinícolas americanas que merecem mais reconhecimento

Sep 29, 2023

Cada país tem seu próprio sistema de categorização e rotulagem de vinhos com base na região específica de origem. Em nações vinícolas históricas como França, Itália e Espanha, existem regras estritas que os vinhos devem seguir para serem incluídos em uma das denominações de maior prestígio. Por exemplo, o sistema de classificação da Itália inclui vários níveis nos quais o vinho pode ser rotulado, incluindo Indicazione Geografica Tipica (IGT), Denominazione di Origine Controllata (DOC) e o mais prestigiado, Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG). Para que um vinho alcance o status DOCG, as uvas devem ser cultivadas em uma região muito específica e o produtor deve seguir os regulamentos indicados na lei de denominação, que podem variar de práticas agrícolas a requisitos de mistura ou envelhecimento.

Como as restrições são tão rígidas nesses sistemas de classificação, geralmente você sabe o que esperar de um vinho quando compra uma garrafa com essa designação específica. Fazemos as coisas de maneira um pouco diferente nos EUA: nosso sistema de classificação é dividido em Áreas Vitícolas Americanas (AVAs) específicas, que denotam a região nos EUA de onde o vinho é. Para ser formalmente reconhecida como AVA, uma região deve apresentar características geográficas ou climáticas que impactam a forma como as uvas são cultivadas, o que a distingue de outras áreas vizinhas. Ao contrário de muitos sistemas europeus, não há restrições específicas sobre quais variedades podem ser usadas ou como o vinho é feito para colocar o AVA no rótulo de um vinho - apenas que pelo menos 85% das uvas são cultivadas dentro desse AVA.

O sistema AVA recebe algumas críticas por sua falta de regulamentação e número crescente de adições, mas sua flexibilidade pode ajudar pequenas vinícolas a ganhar reconhecimento e permitir que os consumidores saibam de onde vem seu vinho. Enquanto AVAs de prestígio como Napa Valley, Sonoma e Willamette Valley alcançaram fama generalizada por sua excelente qualidade, regiões vinícolas anteriormente subestimadas, como North Fork de Long Island, Santa Barbara County, Paso Robles e Finger Lakes agora estão prosperando tendo se beneficiado de serem reconhecidas como regiões de cultivo distintas com seu próprio terroir específico. Então, quais são os próximos AVAs para ficar de olho?

Aqui estão 10 AVAs que merecem mais atenção.

Quando você vai buscar um Pinot Noir americano, é provável que esteja procurando por uma região conhecida por garrafas de alta qualidade - pense na costa de Sonoma, Russian River Valley ou Willamette Valley. Pois bem, Anderson Valley merece estar entre os demais grandes players desta categoria. O Anderson Valley é uma pequena área dentro da área maior do Condado de Mendocino, que fica logo acima de Napa e Sonoma. Sua localização no norte da Califórnia e sua posição única em um vale que atrai as brisas do oceano e a névoa do Pacífico fazem dela uma das regiões vinícolas mais legais do estado. Portanto, variedades de clima frio - particularmente Pinot Noir - prosperam aqui. Em termos de vinho branco, você pode esperar elegantes Chardonnay, bem como algumas expressões menos tradicionais de Riesling e Gewürztraminer.

Monticello é frequentemente referido no contexto da história: é o AVA mais antigo da Virgínia e recebeu o nome da propriedade do famoso entusiasta do vinho Thomas Jefferson. Dito isto, raramente recebe o apreço que merece pelos vinhos ali cultivados neste século. A região de cultivo se beneficia dos verões quentes e da proteção que as montanhas Blue Ridge oferecem do vento, tornando-a ideal para a viticultura. Embora invernos e primaveras frios representem uma ameaça para os vinhedos, muitos produtores selecionaram locais ensolarados com exposição sudeste nas encostas das montanhas.

Monticello teve grande sucesso com uvas populares como Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Chardonnay, e também fez seu nome com destaque Viogniers e Nebbiolos. Alguns produtores para tentar incluem Barboursville, Pollak Vineyards e Blenheim Vineyards.

Enquanto regiões de Nova York como Long Island e Finger Lakes se estabeleceram firmemente na cena vinícola dos EUA, é hora de prestar atenção ao mais novo AVA no Empire State. O nome Niágara pode fazer você pensar no Canadá e, embora essa denominação esteja associada à Península do Niágara, em Ontário, esse AVA está firmemente enraizado em Nova York. A outra parte de seu nome vem de um relevo: uma impressionante cordilheira de calcário que percorre mais de 650 milhas por Ontário, Nova York, Michigan e Wisconsin. A enorme massa de terra desempenha um papel importante no clima da região, ajudando a reter o ar quente que sai do Lago Ontário, o que é necessário no clima frio onde as uvas normalmente lutam para amadurecer. Produtores como Arrowhead Spring Vineyards, Leonard Oaks Estate Winery, Tawse Winery e VineLand Winery visam criar Chardonnay, Riesling, Pinot Noir e Cabernet Franc elegantes e de clima frio na região, mas também é preciso ficar de olho no delicioso gelo vinhos.