Leiteiro comemora vitória na Indy 500 com piloto que visitou fazenda na região

Nov 15, 2023

O produtor de leite da Nova Palestina, Kerry Estes, mostra um copo do leite do vencedor que entregou ao piloto vencedor da 107ª corrida das 500 milhas de Indianápolis. Domingo, 28 de maio de 2023.

Tom Russo | Repórter diário

INDIANAPOLIS - É o momento que todo piloto da Indy deseja - derramar leite fresco e gelado sobre a cabeça no Victory Circle após uma vitória nas 500 milhas de Indianápolis. Palestine, foi o "Veteran Milk Man" de 2023 das 500 Milhas de Indianápolis, representando a American Dairy Association.

Para Estes, foi um momento mágico estar no Victory Circle, entregando o leite ao vencedor deste ano, Josef Newgarden, que realmente visitou a fazenda de Estes em Fountaintown.

"Foi tão incrível, e o que tornou ainda mais legal é que Josef veio para a fazenda e nos visitou há cerca de um ano e ficou por várias horas e nos divertimos muito fazendo um vídeo", disse Estes. "No meu papel como o Milk Man, não devo torcer ou escolher um piloto, mas, no fundo, ver Josef vencer tornou tudo muito especial."

Estes disse que os funcionários da rede de televisão que transmitia a corrida e a celebração gritaram "leite, leite, leite" quando Newgarden se dirigiu ao Victory Circle após a corrida, indicando que era hora de Estes trazer a garrafa de leite, e quando ele Newgarden o reconheceu.

“Eu saí andando e Josef se virou e olhou para mim e disse, 'Eu estive na sua fazenda!' e ele me agarrou e me puxou e tivemos um momento incrível lá onde nos abraçamos e eu estava tão bombeado", disse Estes. "Eu estava tão empolgado com o leite voando por toda parte."

Estes, cuja voz ainda estava rouca de torcer durante a corrida, observou que sua corrida de dois anos como o "Homem do Leite" para as 500 Milhas de Indianápolis está oficialmente encerrada. No entanto, ele ainda representará a American Dairy Association, incluindo visitas virtuais às fazendas para os alunos. Estes, sua esposa e quatro filhos administram uma fazenda leiteira de sucesso em Fountaintown com mais de 150 vacas leiteiras e cerca de 100 bezerros.

"Quero que as crianças conheçam um fazendeiro, vejam nosso gado e entendam o que a terra significa para nós", disse Estes. "Queremos que as crianças vejam que cuidamos de nossas vacas e como o leite é produzido, então continuarei fazendo isso."

A posição de Estes com o Indy 500 este ano foi um avanço em relação ao ano passado em 2022, quando ele atuou como o “Rookie Milk Man”, entregando uma garrafa de leite ao dono da equipe vencedora e mecânico-chefe. Como o "Veteran Milk Man", Estes entregou o leite ao piloto vencedor este ano.

Embora Estes nunca tenha participado de uma corrida Indy 500 até 2021, as coisas mudaram em 2022, quando Estes foi nomeado porta-voz oficial da American Dairy Association of Indiana. Entregar o leite ao piloto vencedor das 500 milhas de Indianápolis fazia parte do contrato de dois anos com os oficiais da corrida por meio da American Dairy Association of Indiana.

A oportunidade de ser o "homem do leite" para o Indianápolis 500 começou alguns anos atrás, quando Estes foi convidado por funcionários da American Dairy Association of Indiana para participar de um anúncio do Fuel Up To Play 60 com o Indianapolis Colts. A NFL se uniu à American Dairy Association of Indiana para ajudar a construir comunidades escolares mais saudáveis ​​e fortes. Estes, que também é treinador de futebol na New Palestine High School, achou que era uma ótima ideia e uma oportunidade divertida fazer parte do Fuel Up To Play 60, então ele concordou em participar.

Quando o tempo de Estes como o "Milk Man" para o Indy 500 terminou, ele disse que foi um passeio incrível.

"Há uma parte de mim que está triste, mas na verdade me sinto tão realizado que tudo isso aconteceu", disse Estes. "Estamos muito agradecidos e foi muito divertido ter esta oportunidade incrível."

Estes notou que algumas pessoas até afirmaram que o Victory Circle 2023 foi uma das melhores celebrações da memória recente e Estes acha que também foi.

"Foi tão surreal", disse Estes. "Foram realmente 20 anos de trabalho árduo para mim, depois de muitos anos vendo tantos fazendeiros terem que vender suas terras e fazendas de gado leiteiro, e para Josef, ele queria tanto isso e simplesmente deu certo para nós dois e havia leite indo a todos os lugares e nos divertimos muito."