Os funcionários da Virginia ABC dizem que 'automatizaram' as loterias de bebidas para evitar erros futuros

Mar 14, 2023

Uma exibição de licores feitos na Virgínia em uma loja de Richmond ABC. (Ned Oliver/Virginia Mercury)

Autoridades de bebidas da Virgínia disseram que estão tomando medidas para automatizar o processo de loteria aleatória de garrafas raras após protestos de entusiastas do bourbon que dizem que o estado estragou uma loteria recente e permitiu que alguns participantes ganhassem várias garrafas, apesar das grandes chances de que o resultado ocorresse naturalmente.

A liderança da Autoridade de Controle de Bebidas Alcoólicas da Virgínia discutiu as questões da loteria na manhã de terça-feira durante uma reunião do conselho de administração da autoridade.

Funcionários da ABC disseram ao conselho que ocorreu um problema na última loteria - que teve mais de 40.000 entradas - devido a uma "quebra na classificação do Excel", referindo-se ao software de processamento de dados comumente usado Microsoft Excel. A autoridade estava usando o Excel para classificar as entradas da loteria e determinar os vencedores.

"Não posso falar sobre o funcionamento interno do Excel. Ele resolveu algumas coisas e não resolveu outras coisas", disse o diretor de auditoria interna da ABC, Mike Skrocki.

A autoridade também ofereceu garantias de que a possibilidade de erros humanos ou de planilhas seria reduzida sob um novo sistema que exigirá menos supervisão humana para escolher os vencedores aleatoriamente. Funcionários indicaram que o novo sistema será implementado imediatamente e espera-se que seja formalmente anunciado quando a próxima rodada de resultados da loteria sair.

O sistema anterior, disse Vida Williams, diretora digital e de branding da ABC, permitia que os participantes da loteria entrassem várias vezes usando diferentes endereços residenciais e de e-mail. Embora os vencedores sejam solicitados a mostrar identificação para verificar seu endereço quando forem pegar uma garrafa que ganharam, funcionários da ABC disseram que o antigo sistema parecia permitir que uma pessoa enviasse 241 entradas de loteria diferentes.

"Nosso antigo processo era muito manual", disse Skrocki. "Você poderia colocar Vila Sésamo como seu endereço. Vai demorar."

As autoridades disseram que não tinham certeza se permitir várias entradas contribuía para que algumas pessoas parecessem desafiar as chances de ganhar várias garrafas. Mas os endereços serão verificados com mais cuidado daqui para frente, disseram eles, verificando-os usando dados de localização do Google. A autoridade também implementará um processo de revisão mais forte para verificar os resultados quanto a anomalias estatísticas, disseram as autoridades.

"O processo automatizado diminui drasticamente a oportunidade de burlar o sistema", disse Williams.

A controvérsia da loteria é o mais recente drama de bebidas raras para a ABC, cujos dados de logística interna foram colocados à venda online no ano passado para ajudar os caçadores de bourbon a descobrir quais lojas da ABC estariam recebendo produtos altamente procurados que não são geralmente disponível. Os dois homens envolvidos no esquema, um deles ex-funcionário da ABC, se declararam culpados de uma acusação criminal relacionada a invasão de computador.

[Leia mais: Nenhum dos homens condenados em esquema para vender informações sobre o bourbon ABC enfrentará prisão ativa]

A explicação da autoridade sobre o que Williams chamou de "soluço" não satisfez muitos de seus clientes. As declarações que a ABC postou no Facebook sobre o assunto foram seguidas por uma enxurrada de respostas céticas, muitas questionando por que o estado deveria estar no negócio de administrar loterias de bebidas.

“Além de o governo não ser capaz de realizar uma rifa de bebida, existe uma rifa de bebida”, escreveu um comentarista do Facebook.

Outro entrevistado citou uma linha sobre propaganda do romance distópico de George Orwell, "1984".

"O Partido disse para você rejeitar a evidência de seus olhos e ouvidos", escreveu o comentarista. "Foi o comando final e mais essencial."

Na reunião de terça-feira, os funcionários da autoridade reiteraram sua crença de que as falhas na loteria recente não parecem ser danos intencionais dos funcionários da ABC e observaram que qualquer pessoa empregada pela autoridade está proibida de participar das loterias.

"Acreditamos no acesso igualitário a todos os produtos que vendemos", disse Williams.

Williams também observou que a maioria das loterias que a ABC realizou no ano passado não teve problemas semelhantes, chamando isso de "parte dessa história que está faltando".