Vermelho Williamsburg

Dec 03, 2023

O restaurante de molho vermelho de Williamsburg, Frost, na 193 Frost Street, na Humboldt Street, está fechando no final do serviço no domingo, confirmaram vários funcionários. O restaurante foi inaugurado em 1959 e hoje o local de propriedade familiar é conhecido por seu frango à Siciliana, macarrão ao forno, atendimento caloroso e Jeopardy! na TV em vez de uma lista de reprodução.

Houve uma época em que o Bamonte's de Williamsburg era tão popular - deve ter sido durante o período em que The Sopranos estava no ar - que a pessoa comum não conseguia entrar por amor ou dinheiro. Naquela época, os clientes costumavam ir para a vizinha Frost, onde prevalecia uma atmosfera despojada, e os aficionados da culinária napolitana com molho vermelho sabiam que a comida era substancialmente melhor.

Enquanto o Bamonte's foi fundado em 1902, o Frost - em homenagem à rua Williamsburg - não abriu por mais 50 anos ou mais. Seu exterior parecia um bunker de concreto, enquanto dentro da versão original, eventualmente atualizada, um balcão emoldurava uma entrada utilitária com placas de vários clubes esportivos de Nápoles.

A sala de jantar em si era enorme e alegre, com paredes laranja e janelas em arco que davam para algumas das ruas mais vazias de Williamsburg. Um bar em uma extremidade era quase a única decoração além de um mural de Nápoles e uma TV sintonizada na CNN ou Jeopardy, e todos os garçons pareciam estar lá desde os primeiros dias do restaurante. O teto era excessivamente estucado.

A comida era tão boa que sobrecarregou a decoração simples. Todos os padrões da culinária com molho vermelho estavam disponíveis em versões superiores (e geralmente mais baratas) do que os outros restaurantes italianos da cidade: pequenos pescoços assados ​​carregados de migalhas com bastante caldo perfumado; rollatini de berinjela recheado com queijo fresco nadando em marinara; saladas de frutos do mar salpicadas com meia dúzia de criaturas marinhas; alcachofras do tamanho de baterias de automóveis, próprias para apetitosa uma mesa inteira; e massas recheadas, como as das mamães ítalo-americanas: lasanha, ravioli assado e manicotti, que formam o coração da culinária.

Meu prato favorito se chamava frango siciliana e não tinha molho vermelho. Em vez disso, pedaços com osso estavam em um caldo oleoso com tanto alho que queimava sua boca. Nunca vi nada parecido em nenhum restaurante napolitano.

Talvez sejam os estímulos inesperados que acompanham cada refeição que mais me lembro. Um prato de pimentões verdes longos salteados chegava no início de uma refeição - eles eram tão quentes - insinuando as origens culinárias ao sul de Nápoles. E uma cesta de pão constantemente reabastecida com fatias de baguete italiana com sementes e às vezes focaccia. Nada de pires de azeite aqui.

Quando chegava o fim da refeição e acabávamos com o nosso spumoni ou um perfeito cannoli torresmo, uma xícara de expresso vinha com uma surpresa: uma garrafa do duvidoso licor de anis que podia ser acrescentado sem custo para "corrigir" o café, já que o expressão italiana vai.

Ouvimos falar de lugares fechando o tempo todo e nos tornamos facilmente acostumados a isso. Um restaurante não tem um tempo de vida esperado, como qualquer ser vivo? Talvez, mas o fechamento de Frost é um golpe e tanto.

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