580 toneladas de lixo removidas de acampamentos de sem-teto em San Diego

Sep 19, 2023

Nos sete meses desde que a cidade de San Diego lançou o programa Hot Spot, ela coletou 580 toneladas de lixo das ruas e calçadas ao redor dos acampamentos de sem-teto.

"Nossas ruas não estão tão limpas quanto deveriam", disse o prefeito Todd Gloria na semana passada. “Nossa crise contínua de acampamentos de sem-teto está piorando esse problema, e temos que tornar nossas ruas seguras e higiênicas”.

O programa foi lançado como piloto em outubro e faz parte do orçamento proposto por Gloria para o ano fiscal de 2024 para continuar como um programa permanente. Cerca de 140 toneladas de lixo foram transportadas nos primeiros dois meses do programa. Até este mês, já retirou 580 toneladas das ruas da cidade.

Nos últimos anos, a cidade realizou reduções regulares de acampamentos que exigem que as pessoas movam temporariamente todos os seus pertences das calçadas para dar lugar às equipes de limpeza. Barracas abandonadas e outros itens deixados para trás costumam ser jogados fora durante as limpezas, mas as pessoas geralmente voltam e o lixo se acumula novamente.

As equipes do Hot Spot cruzam as ruas do centro à medida que suas rotas diárias começam e depois se espalham para outros bairros. As pessoas acampadas não precisam se mudar ou mover seus pertences, e as equipes não removem nada de dentro de uma barraca.

As equipes de saneamento de duas pessoas dirigem caminhões embaladores de lixo com carregamento traseiro por toda a cidade, das 6h às 14h30, todos os dias, exceto aos domingos, quando apenas um caminhão faz a ronda.

Além dos dois trabalhadores do saneamento, cada equipe inclui um oficial de aplicação do código familiarizado com o acordo de Isaías de 2011 da cidade, que se seguiu a uma ação judicial alegando que a cidade e a Downtown San Diego Partnership jogaram fora ilegalmente os pertences de dezenas de moradores de rua. O acordo exige um aviso de três dias de abatimentos se nenhuma opção de armazenamento estiver disponível e um aviso de três horas se o armazenamento estiver disponível.

Misty Fusco é um dos oficiais de aplicação do código que sai regularmente com uma equipe.

"Estamos olhando para coisas como bolsas, carteiras, chaves", disse ela como exemplos de itens que não seriam descartados. "Estamos apenas procurando por lixo. Vou perguntar a eles com antecedência: 'Essas coisas são suas? Quer que eu leve para você?' Eu tento ser respeitoso."

Muitas vezes não é difícil identificar o que deve ser descartado. Em uma ronda recente, a equipe parou na Island Avenue perto da 17th Street e usou uma pá para recolher brinquedos de plástico quebrados, papelão, uma garrafa de champanhe vazia e outros tipos de lixo.

Em outra rua, eles levaram uma mola de caixa quebrada e pilhas de outros itens descartados.

Fusco disse que alguns sem-teto passaram a esperar as visitas diárias e têm sacos de lixo esperando por eles.

"Eles são muito úteis", disse ela.

Na Island Avenue, o morador do acampamento Chris Coleman vasculhou sua barraca e disse que sempre tem lixo pronto para a tripulação.

"Minha coisa aqui é limpar, limpar, limpar", disse ele. "Há muitas bactérias aqui. Há hepatite A e muitas coisas acontecendo."

Coleman disse que os descontos semanais não eram suficientes para manter as calçadas limpas, que ele descreveu como uma bagunça antes das limpezas diárias.

"Eu prego lave as mãos e leve o lixo para fora", disse ele. "A maioria de nós não nasceu assim. Meu avô disse que só porque você é pobre, não precisa agir assim e parecer assim."

Coleman disse que está sem-teto desde que sua esposa morreu de câncer há cinco anos. Ele trabalhava como motorista de caminhão e o casal morou em Hillcrest por 20 anos antes de sua morte.

"Isso meio que me assombrou quando cheguei em casa à noite e ela não estava lá", disse ele. "Um dia, cheguei em casa e pensei: preciso ir. Guardei minhas coisas no depósito e fui embora. Foi aqui que acabei."

O programa Hot Spot custou US$ 1,4 milhão para ser lançado, incluindo US$ 970.000 em custos únicos que incluíam novos equipamentos. No futuro, custará cerca de US $ 400.000 por ano.

Gloria disse que o novo programa não visa capacitar pessoas que vivem na rua, mas sim administrar uma crise.