Painel da Câmara move-se para expandir a 'lei da garrafa' de Vermont para cobrir a maioria das bebidas

Oct 17, 2023

Por Fred Thys

6 de março de 2023 8 de março de 2023

Uma revisão da lei estadual de resgate de bebidas - conhecida como "a lei da garrafa" - foi recomendada em uma votação de 10 a 1 pelo Comitê de Meio Ambiente e Energia da Câmara. O comitê decidiu expandir a lei para abranger a maioria das embalagens de bebidas e encontrar novas formas de pagar pela reciclagem.

A legislação, H.158, atualizaria a lei de meio século para incluir garrafas de água, bebidas energéticas e outras bebidas populares. Também busca reduzir a carga sobre os centros de resgate do estado, que são responsáveis ​​pela triagem e reciclagem dos contêineres.

"Nossos centros de resgate vieram até nós pedindo alívio", disse a deputada Amy Sheldon, D-Middlebury, que preside o comitê de meio ambiente e energia.

Os centros de resgate precisam separar as garrafas por marca, de acordo com Josh Kelly, gerente do programa de resíduos sólidos do Departamento de Conservação Ambiental – e eles encontram regularmente mais de 100 marcas diferentes.

"Os centros de resgate já estão extremamente sobrecarregados com a triagem", disse Kelly.

Os fabricantes agora pagam aos centros uma taxa de manuseio de 4 centavos por garrafa. A legislação aumentaria para 5 centavos a garrafa.

De acordo com a "lei da garrafa" existente, as embalagens plásticas para bebidas carbonatadas podem ser resgatadas, mas não as embalagens plásticas para bebidas não carbonatadas. À medida que mais bebidas são engarrafadas em plástico, os fabricantes manifestaram interesse em cobrir suas garrafas de plástico para que possam reciclá-las, disse Sheldon.

A maior empresa de gerenciamento de resíduos do estado, a Casella Waste Systems, com sede em Rutland, se opõe ao projeto de lei, argumentando que as garrafas plásticas já estão sendo recicladas.

"Se você retirar esse material de nossas instalações, não teremos esse material para vender de volta", disse Jeff Weld, porta-voz da Casella. Os consumidores acabariam sendo cobrados mais pela reciclagem de materiais menos valiosos, como papelão ou papel, disse ele.

A taxa dos fabricantes é diferente do depósito que os clientes pagam quando compram uma bebida engarrafada: 5 centavos para a maioria dos recipientes, 15 centavos para bebidas destiladas. Os depósitos não aumentariam necessariamente se a lei se tornasse lei, exceto para garrafas de vinho, que não exigem depósito agora, mas saltariam para 15 centavos em 2027.

O projeto de lei inclui uma provisão para aumentar os depósitos eventualmente para 10 centavos para a maioria dos contêineres e 20 centavos para garrafas de vinho se o programa de resgate não atingir certas metas.

Neste momento, a fatura da garrafa abrange cerveja, bebidas de malte, bebidas de vinho (mas não vinho), água gaseificada e refrigerantes. Até 2027, o novo projeto de lei cobriria a maioria das bebidas, exceto laticínios, bebidas à base de plantas, fórmulas infantis, bebidas substitutas de refeições e cidra não alcoólica.

Os recipientes de bebidas não carbonatadas com capacidade superior a 2,5 litros e os recipientes de bebidas carbonatadas com capacidade superior a 3 litros estariam isentos.

Sob as mudanças, os produtores se uniriam para formar uma organização de responsabilidade do produtor encarregada da reciclagem. Em 2025, uma vez que a organização esteja em vigor, ela cobrará a taxa de manuseio que agora vai para os centros de resgate. Quando isso acontecer, pequenas lojas com menos de 5.000 pés quadrados poderão se recusar a resgatar garrafas.

No ano passado, uma expansão do projeto de lei das garrafas passou por ambas as câmaras do Legislativo, mas uma versão final não chegou ao governador Phil Scott antes do adiamento.

Agora que o H.158 foi aprovado no comitê de meio ambiente e energia, ele está indo para o Comitê de Meios e Meios da Câmara. Se aprovado na Câmara, seguiria para o Senado.

Correção: esta história foi ajustada para descrever melhor o esforço para expandir a lei de reciclagem para abranger mais tipos de recipientes de plástico.

Quer ficar por dentro das últimas notícias de negócios? Inscreva-se aqui para receber um e-mail semanal sobre todos os relatórios do VTDigger sobre empresas locais e tendências econômicas. E confira nossa nova seção de Negócios aqui.

D