O melhor conhaque para os amantes de Bourbon, fãs de coquetéis e bebedores de inverno

Sep 07, 2023

Brandy é uma categoria ampla e diferenciada de espíritos que vale a pena explorar - especialmente nos meses mais frios. Estas são algumas garrafas excelentes para saber.

Provavelmente, você já ouviu falar de Hennessy. E você pode ter uma garrafa empoeirada de Rémy Martin no armário de bebidas que você abre para as férias. Mas o conhaque é uma categoria rica de espírito com muita variedade e muita inovação acontecendo que merece um olhar mais atento. Se você é um amante de bourbon que aprecia destilados de sabor semelhante (Armagnac é para você), quer incrementar seus coquetéis ou simplesmente deseja uma bebida fortificante para uma ocasião especial para beber junto ao fogo neste inverno, a categoria vale bem a pena explorando.

Qualquer aguardente destilada de frutas ou derivados de frutas é uma aguardente. A própria palavra é derivada da palavra holandesa para 'vinho queimado', embora, além das uvas, também inclua quaisquer bebidas alcoólicas feitas de maçãs, peras, pêssegos, ameixas, laranjas, cerejas – literalmente qualquer fruta.

Nossa lista aqui é focada em aguardentes à base de vinho ou cidra, feitas na França e na Califórnia: um país onde Cognac, Armagnac e Calvados exibem expressões de aguardente enraizada em tradição profunda e um estado onde velhas tradições e inovações estão sendo misturado para ultrapassar os limites do que um conhaque pode ser.

Se você é novo no conhaque, é o destilado original. A bebida dos reis. E se você gosta de rum fino ou Bourbon raro, encontrará prazeres familiares em explorar o conhaque. Mas o que torna o conhaque ainda melhor é que algumas regiões são relativamente desconhecidas do mercado global, então, por exemplo, você pode comprar uma garrafa requintada de Armagnac pelo preço de uma garrafa média de Bourbon.

Se você quiser saborear conhaques antigos, como um XO Cognac, vai querer tomá-lo puro em uma taça ou taça de vinho, os quais permitem que o calor da mão aqueça o copo e libere os aromas. Com as aguardentes mais jovens, pode apreciá-las com gelo ou misturá-las em cocktails.

Aqui ficam, pois, sete grandes garrafas de aguardente a conhecer.

Todos os conhaques são conhaques, mas nem todos os conhaques são conhaques. O conhaque é o padrão-ouro global do conhaque e tem o legado mais antigo e rico de qualquer bebida destilada do mundo. É feito de uvas brancas com baixo teor de açúcar e alta acidez que crescem bem nos solos calcários da região, principalmente uma uva chamada Ugni Blanc.

O conhaque é destilado duas vezes em alambiques de cobre, envelhecido em barris de carvalho francês por pelo menos dois anos e depois misturado após o envelhecimento. Essas misturas são categorizadas pela idade mínima dos destilados usados: dois anos para VS (muito especial), quatro anos para VSOP (muito superior velho pálido) e dez anos para XO (extra velho).

Criado em colaboração com o historiador e escritor de coquetéis David Wondrich, 1840 foi formulado para emular o conhaque usado em coquetéis clássicos pelos bartenders pioneiros do século XIX. Foi modelado a partir do perfil de sabor de uma garrafa de Cognac perfeitamente preservada do ano de 1840 e tem um perfil de sabor jovem e vivo (as bebidas espirituosas não envelhecem uma vez engarrafadas) junto com uma prova mais alta que o torna ideal para coquetéis clássicos. Ferrand e Wondrich recomendam usar isso para fazer um mint julep Jerry Thomas ou um Sidecar. 45% ABV.

A origem da designação VSOP de todos os conhaques decorre de um pedido especial feito pelo rei George IV da Inglaterra, para um Cognac "velho pálido muito superior" de Hennessy, em 1817. Esta era uma designação já usada para Sherry, mas não para Cognac. Como o VSOP Cognac original e consumado, este é um ponto de entrada muito bom para a categoria. Por lei, o VSOP Cognac deve ter pelo menos 4 anos de idade. Suave, mas ainda mantendo alguma vibração jovem, pode ser saboreado puro, com gelo ou em coquetéis. É uma boa opção para experimentar no lugar do uísque como um toque do Old Fashioned. 40% ABV.

O nome Tercet refere-se a uma colaboração à trois do mestre de vinhos, mestre destilador e mestre de adega de Rèmy Martin. Começando com uvas exclusivamente das regiões de cultivo de Petite Champagne e Grande Champagne de Cognac, o vinho resultante é destilado em eau de vie (a base do conhaque antes de envelhecer) e depois guiado pelos processos de envelhecimento por destilação pelo destilador e mestre da adega com um visão compartilhada de criar uma expressão singular de Cognac com seu próprio ponto de vista único. É o Cognac Rèmy de maior teor alcoólico, com 43% ABV, o que lhe permite resistir bem com gelo –– especialmente em copos de bordo estreito que concentram o aroma frutado e a frescura do blend.