Brandy Explorando o inesperado e moderno

Sep 10, 2023

Diga o que quiser sobre conhaque: nenhuma outra categoria de bebidas espirituosas abrange uma gama tão ampla de estilos. De pisco vegetal não envelhecido, a Calvados crocantes, ao rico e delicioso XO Cognac tingido de especiarias, o conhaque está repleto de uma variedade estonteante de tons, aromas e sabores, tornando-o particularmente emocionante quando servido no copo ou shaker.

De alguma forma, porém, o conhaque é frequentemente rotulado apenas como um gole após o jantar, ao lado da lareira. Pode ser isso, e de forma agradável. Mas também pode ser muito mais.

"O conhaque é a categoria que recebe menos atenção, mas isso está mudando", diz Adam Robinson, proprietário e barman do Deadshot, um moderno bar de coquetéis com 52 lugares em Portland, OR. "Mas, devido ao seu amplo alcance, há muito espaço para crescimento, e eu esperaria ver mais desses produtos em menus de coquetéis e prateleiras de lojas".

Ele é um grande fã de Cognac que passa algum tempo em barris de vinho antes de ser engarrafado, como 10 Gerações de Pierre Ferrand, terminado em barris de Sauternes. A Maison Ferrand apresentou recentemente Ferrand Cognac The Collection, uma caixa contendo quatro frascos de 100 ml. Garrafas: 1840 Original Formula, Ambré, 10 Générations e Double Cask Réserve. O conjunto foi inspirado em apresentações particulares para clientes realizadas pelo proprietário e master Blender Alexandre Gabriel nas destilarias e adegas da empresa.

"As casas de conhaque estão brincando com a influência da madeira de novas maneiras que permitem algumas expressões criativas", diz H. Joseph Ehrmann, proprietário do Elixir, um bar de coquetéis pioneiro de 93 lugares em San Francisco que também é o segundo saloon mais antigo da cidade em operação contínua. "Eles estão produzindo perfis de sabor interessantes e atraentes, especialmente algumas especiarias e notas mais escuras que funcionam bem em climas mais frios".

Ehrmann cita a abordagem microbarique no engarrafamento de Bourgoin Cognac em 1998 e dobrando menos no Double-lie M2010 como "abordagens inovadoras que respiram ar fresco em uma categoria tão antiga e estabelecida". O conhaque finalizado em barris de vinho do porto ou xerez apresenta notas frutadas e de nozes que funcionam bem no outono e no inverno. Por exemplo, o Camus Cognac Port Cask Finish passa o tempo em barris de porto tawny, e Courvoisier Cognac Sherry Cask Finish tem mel untuoso e frutas secas no paladar.

De fato, regimes interessantes de envelhecimento em madeira para conhaque têm o potencial de atrair um campo totalmente diferente de fãs de destilados marrons. "Há muitos fãs de uísque voltando sua atenção, paladares e orçamentos para Cognac e Armagnac", diz Franky Marshall, um bartender, educador e consultor moderno baseado em Nova York. "Essas 'alternativas' atraem a todos, desde caçadores de garrafas que apreciam os preços mais baixos até bartenders que procuram oferecer mais opções aos seus clientes".

Os acabamentos de carvalho americano para conhaque e conhaque mostram as características de caramelo e baunilha que os bebedores de uísque desejam, concorda Ehrmann, levando-os a ficar mais curiosos sobre a mudança de grãos para uvas. Expressões como Bache Gabrielsen American Oak Aged Cognac, amadurecido em novos barris de carvalho do Tennessee por um período mínimo de seis meses, e Martell Blue Swift, finalizado em barris de bourbon de Kentucky, são uma passagem perfeita para a categoria

"O Armagnac está em alta recentemente entre aqueles que bebem bourbon como uma alternativa acessível para safras e grandes sabores ousados", diz Steven Hirschauer, barman, consultor e educador do The Responsible Glutton em San Diego, que possui várias certificações de bebidas alcoólicas, incluindo Cognac BNIC e Armagnac BNIA .

Ele aponta ofertas de alta qualidade que valem a pena procurar, como PM Spirits L'Encantada e portfólios de importadores Charles Neal e Heavenly Spirits, incluindo Armagnac DeLord, Château de Hontambere, Château de Pellehaut e Domaine Boingnères.

Os produtores de conhaque estão sendo criativos na promoção de suas marcas e alcançando novos públicos com coquetéis. Por exemplo, a marca Bacardi Cognac D'Ussé, recentemente em parceria com a mixologista Christine Kim em uma experiência imersiva de coquetéis no evento de arrecadação de fundos Taste of Asia em Nova York, incluiu coquetéis premium de conhaque com infusão de chá.