ChainBridge, a mais nova destilaria do sul da Flórida, serve conhaque de frutas e vodca em Oakland Park

Sep 12, 2023

Destilaria Big Cypress / Cortesia

Fernando Plata é um dos co-proprietários da Big Cypress Distillery em Miami.

Destilaria Big Cypress / Cortesia

Magic City Gin e Hell's Bay Rum são os principais destilados da Big Cypress Distillery, oferecendo passeios e produtos em sua sala de degustação em Miami.

John McCall / Sentinela do Sol

Juntamente com vodka e conhaque de frutas, copos, camisetas e chapéus estão disponíveis na sala de degustação da ChainBridge Distillery. Passeios pela destilaria também serão oferecidos.

John McCall / Sentinela do Sol

O alambique na ChainBridge Distillery em Oakland Park.

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O proprietário da ChainBridge Distillery, Bela Nahori, faz um ajuste em seu alambique em Oakland Park.

Bela Nahori largou seu emprego de contabilidade, vendeu sua casa e seu carro em Ohio e vendeu a casa de seus pais também - tudo para comprar o cobre reluzente que ainda produz conhaque de frutas em sua nova Destilaria ChainBridge em Oakland Park.

O que significa que toda a família de Nahori está contando com o sucesso de sua destilaria de 4.000 pés quadrados na 3500 NE 11th Ave., uma empresa também de propriedade de sua esposa Katie, irmã Monika e seus pais, Agnes e Bela.

Juntos, Nahori e sua família passam os dias filtrando, misturando e aromatizando a linha de destilados da ChainBridge, incluindo vodca destilada de cana-de-açúcar e aguardentes de ameixa e mirtilo, com gim e uísque que serão adicionados em breve. O conhaque de frutas, conhecido como pálinka na Hungria, é uma das bebidas nacionais do país, e Nahori diz que o nome, ChainBridge, é uma referência à famosa ponte suspensa que liga Buda e Peste.

"Queremos levar nossa herança de fazer conhaque de frutas e fazer uma ponte com o sul da Flórida", diz Bela Nahori, 38, nascida na Hungria. depois do jantar para ajudar na digestão."

Os Nahoris tiveram a ideia da destilaria pela primeira vez há três anos, durante o jantar de Natal na casa dos pais de Bela em Cleveland. Agnes, a mãe de Bela, sugeriu que eles pegassem sua experiência em destilar pálinka na região vinícola de Tokaj, no nordeste da Hungria, e comprassem um alambique. A família mudou-se para Oakland Park perto de sua irmã Monika e abriu a ChainBridge no crescente distrito de artes culinárias da cidade com a ajuda de uma doação de $ 12.000 do CRA. A destilaria ocupa um armazém de um andar a poucos quarteirões ao sul da Funky Buddha Brewery, na North Dixie Highway.

"No meu país, todo mundo tem um alambique em casa, mas não tão grande assim", diz Bela Nahori Sr., tamborilando na superfície de cobre do alambique em uma quarta-feira recente. Uma vodca com infusão de manjericão escorria do bocal de metal do alambique para um balde próprio para alimentos.

O conhaque de frutas, ao contrário da vodca, leva meses de esforço meticuloso para destilar. Os caules e caroços de cada fruta e legume devem primeiro ser removidos à mão antes de serem colocados em um purê, uma panela de aço inoxidável que pulveriza a fruta em suco e polpa. A partir daí, o mosto passa duas semanas fermentando dentro de um dos cinco tanques de Nahori antes de ser destilado. Após três meses de maturação, a aguardente de fruta é engarrafada à mão. Cada lote rende cerca de 50 garrafas, diz Nahori, que também está experimentando aguardentes à base de beterraba e nabo.

"Adorei a ameixa. Ainda dá para sentir o gosto da casca", diz Stephanie Casariego, de Miami, em recente visita à destilaria com o marido, Chris. "É muito bom, forte, mas no bom sentido. É assim que você sabe que não está bebendo uma bebida barata."

No momento, os bebedores que visitam a sala de degustação da ChainBridge podem provar e comprar destilados (US$ 29,99 por uma garrafa de conhaque de 350 mililitros, US$ 19,99 por vodka). Mas a sala de degustação, com um bar central rústico e sofás macios, uma mesa comunitária sobre rodas e uma loja de presentes, não vende shots de licor da mesma forma que as cervejarias artesanais vendem pints.

Os destiladores locais, de acordo com a lei da Flórida, só podem vender garrafas pré-embaladas ao público para consumo em casa ou podem distribuir amostras ilimitadas, diz Nahori. Nahori também não pode fazer coquetéis, e os clientes podem comprar até seis garrafas por ano das destilarias.