Ilkay Gundogan: Por que o Arsenal precisa de um capitão de embreagem e o Man City está desesperado para mantê-lo

Sep 16, 2023

O respeito que Pep Guardiola e Ilkay Gundogan têm um pelo outro é melhor contado em uma tarde que eles compartilharam alguns anos atrás.

O técnico do Manchester City e o vencedor da final da FA Cup são vizinhos em seu bloco de apartamentos em Manchester desde que Guardiola fez de Gundogan sua primeira grande contratação no City em 2016.

No aniversário de Guardiola, Gundogan presenteou-o com uma garrafa de champanhe e pediu ao amigo que lhe escrevesse um cartão de aniversário em espanhol.

Eles os deixaram do lado de fora da porta de Guardiola, mas meia hora depois Guardiola estava batendo na porta de Gundogan, armado com a garrafa e três copos, que dividiram no apartamento do alemão durante a hora seguinte.

“Quando eu encerrar minha carreira, o que mais vou lembrar são as pessoas com quem a compartilhei”, Gundogan disse desde então sobre aquele dia.

Mas ele não precisa se preocupar com o fim de sua carreira ainda. Como seu clube atual e um trio de clubes interessados ​​sabem, o jogador de 32 anos ainda tem muito a oferecer.

Guardiola vê Gundogan como um indivíduo maduro e um jogador confiável que está à altura da grande ocasião e lidera pelo exemplo.

Isso foi perfeitamente demonstrado na final da FA Cup no sábado em Wembley - notavelmente nos primeiros 13 segundos dela - quando ele acertou o primeiro de dois voleios vencedores para impulsionar o City a dois terços do caminho para o segundo triplo do futebol inglês.

Foi uma tarde em que o Manchester United não caiu em desgraça, mas seus rivais da cidade mostraram que continuam uma classe acima.

Gundogan se tornou tão crucial para o City quanto qualquer um de seus companheiros de equipe, mas seu futuro ainda não está claro. Ele ainda não assinou uma extensão de contrato que o manteria no clube na próxima temporada com opção por mais um ano.

Essa oferta foi feita a ele quinze dias atrás, e a hesitação de Gundogan inevitavelmente atraiu o interesse de uma série de clubes.

Relatos da Espanha dizem que ele está perto de fechar um acordo com o Barcelona, ​​onde lhe seria oferecido um contrato de três anos. Enquanto isso, o AC Milan também está interessado no ex-jogador do Borussia Dortmund, que está em "conversações avançadas" para se juntar aos rossoneri. O pai de Gundogan e o agente Ilhan insistem que nada foi decidido.

Enquanto o diretor de futebol do City, Txiki Begiristain, tenta convencê-lo a ficar, Gundogan continua sendo um importante alvo de transferência para o Arsenal.

Os Gunners lideraram a Premier League por 248 dias, um recorde para uma equipe que acabou não conquistando o título. Foram Gundogan e City que os superaram, e Mikel Arteta quer Declan Rice e Gundogan no Emirates na próxima temporada em uma tentativa de enfrentar o City novamente e desta vez vencer.

Se Gundogan estenderá sua estada de sete anos em Manchester ou sairá em alta, ficará claro após a final da Liga dos Campeões de sábado em Istambul, mas espera-se que o Arsenal faça uma abordagem formal e é fácil entender por quê.

Gundogan marcou seis gols em seis partidas ao longo de maio e início de junho, e esta não é a primeira vez que ele ganha vida na reta final da temporada.

Na temporada passada, seus dois gols fora do banco contra o Aston Villa no último dia deram ao City o título à frente do Liverpool, e na temporada anterior, 13 de seus 17 gols aconteceram após o Ano Novo.

Foi a incapacidade do Arsenal de subir em vez de cair nos meses cruciais da temporada que viu sua disputa pelo título murchar e o pêndulo balançar a favor do City. Arteta conhece bem Gundogan desde seu tempo como treinador no City e sabe que ele pode ajudar a incutir uma mentalidade vencedora nos Emirados.

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Falando sobre o pedigree de Gundogan no mês passado, Kyle Walker brincou: "Ele se torna o principal Zidane no final da temporada. É exatamente isso que esses jogadores fazem - eles nascem vencedores."

Abordando a sua situação após a final, Gundogan disse: "Nada está decidido ainda, por isso vamos ver o que acontece."

Uma coisa é certa. Se a final da FA Cup foi a última dança de Gundogan em solo inglês com a camisa do City, foi a despedida adequada para o melhor jogador de grandes jogos.