A incrível garrafa de bebida que encolhe

Sep 04, 2023

Os destiladores nos EUA agora podem usar a garrafa menor de 700 ml que é padrão na maior parte do mundo. Então, o que isso significa para os consumidores na América?

Você viu o anúncio do nascimento? Algumas semanas atrás, a garrafa de licor padrão de 750ml foi abençoada com um irmãozinho! A nova garrafa se parece com seu irmão mais velho, mas é 6,667% menor, contendo 50 mililitros a menos.

E como os irmãos mais novos às vezes fazem, o pequeno raspador pode ultrapassar e substituir seu irmão mais velho nos próximos anos, pois as garrafas de 700ml substituem gradualmente as de 750ml.

Em teoria, a mudança para a garrafa menor significará que o preço do licor será seis por cento menor. Yay! Mas se a história servir de guia, a quebra de preço não acontecerá de fato. Isso significa que você provavelmente estará pagando o mesmo por menos. Vaia!

Veja como o recém-chegado chegou e por quê.

Os federais regulam o tamanho de suas garrafas de bebida desde a década de 1930, quando a Lei Seca foi revogada. O Congresso dos EUA concedeu à agência que se tornaria o Bureau de Impostos e Comércio de Álcool e Tabaco (TTB) autoridade para regular os tamanhos das garrafas por duas razões principais: Para evitar que os vendedores enganem os consumidores reduzindo-os. E, mais criticamente, os tamanhos padrão tornaram mais fácil rastrear as empresas de impostos federais devidos sobre as bebidas que vendiam.

Regulamentos lançados em 1934 e 1936 que designavam uma lista de unidades imperiais que poderiam ser usadas para vender bebidas alcoólicas. Isso incluía o familiar quarto, litro e quinto (um quinto sendo um quinto de galão), mas também excêntricos, incluindo um 1/16 de litro (isto é, uma onça), que estava disponível apenas para conhaque. Os federais permitiram 38 tamanhos diferentes de garrafas.

Esse conjunto de medidas durou várias décadas até que o presidente Gerald Ford assinou a Lei de Conversão Métrica em 1975, que tornou as unidades métricas baseadas em decimais "o sistema preferido de pesos e medidas para o comércio e o comércio dos Estados Unidos". O TTB seguiu um ano depois, exigindo uma mudança de imperial para métrico; os produtores tiveram quatro anos para eliminar gradualmente o velho e trazer o novo. Os tamanhos de garrafa permitidos eram limitados a seis, variando de 50 ml (o "nip" ou "mini") até a "alça" de 1,75 litro. (Dois tamanhos métricos adicionais foram adicionados nos anos posteriores.) Anúncios em jornais apresentavam tabelas úteis de conversão métrica para facilitar a entrada dos consumidores na nova e desconcertante era européia.

Então, por que a garrafa de 700 ml foi adicionada à família métrica no mês passado? Culpe uma coalizão global. Nesse caso, destiladores, distribuidores e exportadores pressionaram para permitir novos tamanhos. Não foi uma nova tentativa - o estado de Washington, por exemplo, fez lobby pela mudança em 1987, argumentando que as restrições de tamanho sufocavam a concorrência de preços. Os federais não concordaram naquela época.

Desta vez, aqueles que pressionam novamente por mudanças argumentam que os Estados Unidos se tornaram uma ilha isolada de frascos de 750 ml em meio a um mar de frascos de 700 ml – o tamanho padrão em quase todo o mundo. (A Índia é outra ilha significativa de 750 ml.) Portanto, aqueles que desejam exportar bebidas alcoólicas - dos EUA para a Europa ou vice-versa - precisam solicitar dois conjuntos de garrafas e calibrar seus equipamentos para duas execuções de engarrafamento separadas. Essa não era a ideia de ninguém de comércio sem atrito.

O TTB agora estava tão receptivo a mudanças que chegou a propor a eliminação de todas as restrições de tamanho alguns anos atrás - se um destilador quisesse engarrafar seu licor do diabo em uma garrafa de 666 ml, seria bem-vindo. Os reguladores observaram que uma das razões originais para estabelecer tamanhos definidos - monitorar impostos sobre bebidas alcoólicas - não se aplicava mais. “Não é mais necessário limitar os padrões de preenchimento para garantir o cálculo preciso das obrigações fiscais ou para proteger a receita”, observou o TTB em 2019, observando que agora “verifica a responsabilidade fiscal com base nos registros de produção e remoção de um produtor…”

Na maioria das vezes, os destiladores não se importavam muito com a perspectiva de um mundo anárquico de tamanhos de garrafas criados ao ar livre - durante o período de comentários públicos, 110 escreveram a favor da eliminação das restrições de tamanho, enquanto 1.141 se opuseram. "Fomos persuadidos pelos argumentos dos comentaristas de que uma proliferação de tamanhos causaria confusão ao consumidor, diferentes requisitos de tamanho de contêiner do estado e perturbação do mercado", disse Thomas Hogue, diretor de relações públicas e congressuais do TTB.