Visitando as melhores destilarias de uísque da Escócia em uma autobiografia Range Rover

Aug 16, 2023

Experimentar as melhores destilarias de uísque da Escócia e sua melhor estrada para dirigir fez uma escapada inesquecível.

Saímos do aeroporto de Edimburgo atrás de um homem corpulento e gentil chamado Mick Shirley, que viera da Inglaterra com um Range Rover novo para nossa viagem.

"Shirley, você deve estar brincando", disse minha esposa. Ele olhou para ela como o americano maluco antes de deixar transparecer que entendeu a referência do avião e respondeu com uma de sua autoria.

Nós o seguimos até um estacionamento onde um Range Rover movido a diesel em seu acabamento de elite Autobiography estava estacionado entre dois Defenders. Seria nosso quartel-general móvel na Escócia pelos próximos sete dias.

"Você sabe como lidar com isso?" perguntou Shirley, enquanto dávamos a volta necessária.

A única vez que dirigi no Reino Unido antes, foi em um carro com volante à esquerda, então foi apenas meio estranho. Desta vez eu iria totalmente britânico: dirigindo à esquerda com o volante à direita. É um ajuste mental no meu estado mental mais aguçado e um pensamento assustador em uma crise de fuso horário.

"Claro", eu disse.

Ele me entregou as chaves, e minha esposa e eu partimos em nossa missão para visitar as melhores destilarias de uísque da Escócia, indo de Edimburgo a Islay, a Oban, a Speyside e vice-versa.

Algumas centenas de rotatórias depois, estávamos na cidade velha de Edimburgo. A última vez que visitei Auld Reekie, eu estava embriagado no rali Gumball 3000. Fiquei grato por poder seguir meu próprio ritmo desta vez. Edimburgo é uma das cidades mais bonitas do mundo e implora para ser explorada a pé no lazer.

Encontramos nosso contato local para o Visit Scotland para o café da manhã no último andar da Harvey Nichols, uma loja de departamentos de luxo com um café com vista para a St. Andrew Square. Depois de tomar um café expresso desesperadamente necessário e apreciar a vista, garantimos nossa carona no estacionamento mais bonito que já vi.

Em seguida, nos hospedamos no Cheval the Edinburgh Grand, um luxuoso apart-hotel que ocupa um antigo prédio de um banco, com vários restaurantes e um lindo bar de coquetéis com painéis de madeira. Ter um apartamento só para nós foi complicado após o voo - exorcizamos os demônios de nossas roupas de avião na máquina de lavar e secar enquanto explorávamos.

Eu tinha visto o lendário fornecedor de roupas sob medida de Edimburgo, Stewart Christie & Co, em Outlander, estrelado por Sam Heughan e Graham McTavish, no programa escocês de viagem, Men in Kilts, e estava ansioso para vê-lo pessoalmente. Iniciada em 1700, a loja é especializada em tartan personalizado, tweed, trajes escoceses e trajes esportivos.

Se você quiser ir a um pavilhão de caça escocês, ou apenas parecer que pertence a esse lugar, é aqui que você deve ir. Eles têm livros antigos cheios de amostras de tartan e podem fazer uma jaqueta, terno ou kilt personalizado para você com qualquer tweed ou tartan conhecido pelo homem. O co-proprietário Daniel Fearn abriu seu livro para mim aleatoriamente no xadrez exato que meu avô costumava me dizer que era o padrão de nossa família, e não pude deixar de sentir calafrios.

Na hora do coquetel, fomos ao último andar do nosso hotel para tomar um drink no The Register Club, depois para jantar do outro lado da cidade no KORA de Tom Kitchin.

Chef Tom Kitchin é o chef mais famoso da cidade natal de Edimburgo. Seu principal restaurante, The Kitchin, ganhou uma estrela Michelin por celebrar os frutos do mar locais que há muito são valorizados em outras partes do Reino Unido e da Europa. Kora tem uma vibe de restaurante mais de bairro, e o cardápio é focado em ingredientes escoceses da terra e do mar. A comida é artística e extremamente boa, com muitas opções de pequenos pratos estilo tapas.

Depois de um café da manhã escocês estelar em nosso hotel (o café da manhã americano deles é demais), tiramos o Range Rover do estacionamento chique e partimos para a balsa para Islay. Logo aprendi que dirigir na Escócia é bonito e aterrorizante. Bonito porque é um banquete visual constante. O tempo está sempre mudando, então você tem chuva no pára-brisa, mas está olhando para um lago com o sol brilhando na água, ou está sob o sol forte, mas está assistindo uma tempestade encharcar uma montanha verde ao longe .