Projeto de lei de expansão da garrafa de Vermont no ar quando a sessão termina

May 19, 2023

Se transformado em lei, o H 158 teria feito algumas das atualizações mais significativas no projeto de lei sobre garrafas desde que foi promulgado pela primeira vez em 1972. As mudanças propostas visavam evitar que os centros de resgate fechassem e aumentar as taxas de reciclagem, entre outras atualizações.

Esta não é a primeira vez que Vermont pondera grandes mudanças em sua conta de garrafas. Os legisladores trabalharam para aprovar uma expansão semelhante no ano passado, que passou pela Câmara e pelo Senado, mas também não foi finalizada antes do final da sessão legislativa.

"Apesar do sucesso do programa, o projeto de lei da garrafa não foi significativamente expandido ou modernizado desde que foi promulgado pela primeira vez há mais de cinco décadas", disse Peter Blair, diretor de política da Just Zero, em um comunicado.

Mais de 75% das embalagens de bebidas cobertas pelo programa são recicladas a cada ano, mas apenas cerca de 36% das embalagens não incluídas na lista de garrafas são recicladas, diz Just Zero. Outros apoiadores incluem o VPIRG e o Can Manufacturers Institute.

No entanto, a Casella, a maior transportadora do estado, se opôs ao projeto de lei, dizendo que a atualização aumentaria os custos de reciclagem para os consumidores. A expansão "ameaçaria a viabilidade econômica das instalações de reciclagem porque elas retiram os fluxos de reciclagem mais valiosos - principalmente o PET e o alumínio", disse Kim Crosby, diretor de conformidade ambiental da Casella, em um comunicado. Crosby estimou que as taxas de reciclagem poderiam aumentar em cerca de 7% para compensar a perda de receita.

A atualização da lei de garrafas deste ano adicionaria novos tipos de recipientes e também exigiria várias alterações no valor do depósito. Garrafas de vinho teriam um depósito de 15 centavos. Outros tipos de contêineres teriam um valor de depósito de 5 centavos, igual aos demais contêineres do programa. O projeto de lei não cobriria leite, laticínios, fórmula infantil, bebidas substitutas de refeição nem cidra não alcoólica.

Uma emenda do Senado exige que a agência de recursos naturais do estado atualize a legislatura sobre a taxa de resgate e recomende se o valor do depósito deve ser aumentado. Versões anteriores do projeto de lei exigiam um eventual aumento do depósito na maioria dos contêineres para 10 centavos.

Outra grande atualização exigiria que todos os fabricantes e distribuidores de bebidas cobertas participassem de uma organização de responsabilidade do produtor recém-formada a partir de 1º de janeiro de 2024. Ela seria responsável por gerenciar o sistema de cobrança de garrafas.

O PRO apresentaria um plano de gestão até 1º de outubro de 2024, que inclui detalhes sobre a oferta de pontos de coleta convenientes, redução dos encargos de triagem nos centros de resgate, oferecendo aspectos de educação do consumidor e outros detalhes. A Beverage Association of Vermont, que representa marcas comoA Coca-Cola aplaudiu a adição de um PRO à conta.

O projeto de lei também estabelece uma meta de taxa mínima de resgate de contêineres de bebidas em todo o estado de 75% até 1º de julho de 2026 e atualiza essa meta gradualmente a cada poucos anos até atingir 90% até 1º de julho de 2040.

O projeto também aumenta a taxa de manuseio para a maioria dos contêineres de 4 centavos para 5 centavos. Os centros de resgate normalmente classificam as garrafas por marca e, às vezes, classificam mais de 100 marcas, e "não alteramos a taxa para acompanhar o resgate", disse a senadora estadual Becca White, uma apoiadora do projeto, ao VT Digger.

Uma vez que o PRO estivesse operando, ele coletaria a taxa de manuseio agora indo para os centros de resgate. Uma emenda do Senado permite que pequenas lojas com menos de 5.000 pés quadrados optem por não resgatar garrafas quando essa mudança ocorrer.

Alguns centros de resgate locais apóiam a conta, dizendo que o centavo extra nas taxas de manuseio, combinado com a lista expandida de garrafas que chegam às instalações, ajudará a manter as portas abertas.

Maine é outro estado de cobrança de garrafas que recentemente aumentou sua taxa de manuseio. A governadora Janet Mills assinou a atualização do projeto de lei de garrafa de emergência no início desta semana, dizendo que era necessário evitar o fechamento de mais centros de resgate. O projeto de lei de Vermont também determina para onde irão os depósitos de recipientes de bebidas não reclamados, conhecidos como escheats. Atualmente, o estado arrecada 100% dos cheques, mas o projeto de lei mudaria esse modelo em 2026 para permitir temporariamente que o PRO recolhesse uma parte. Depois de 2031, o estado voltaria a arrecadar o valor total, com parte do dinheiro indo para o Fundo Estadual de Água Limpa e o Fundo de Assistência à Gestão de Resíduos.