Dia de teste de 24 horas de Le Mans mais do que música e dança para aspirantes americanos

Sep 21, 2023

A entrada NASCAR Garage 56 adiciona sua voz única à cena no Circuito do Sarthe.

O Dia do Teste oficial em Le Mans é uma música e dança. Mas neste domingo vendeu muitos ingressos, a julgar pelas muitas arquibancadas lotadas entre a Main Tribune e Tertre Rouge e o intenso tráfego de pedestres na pista Village.

E se o Ferrari 499P, o Peugeot 9X8 e o Porsche 963, cliente do Team JOTA, estão liderando as tabelas de velocidade, é uma indicação segura de que os tempos de volta são muito mais valsa do que passo rápido.

Infelizmente, o canto dos motores, que pode ser ouvido por quilômetros ao redor do Circuito do Sarthe em um dia claro, é motivo suficiente para assistir ao desfile de passes educados nas retas, uma preliminar para o 100º ano da corrida. Tanto para a estratégia dos pilotos da Hendrick Motorsports Camaro trabalhando na Garagem 56, uma das muitas facetas dessa complicada e bem francesa apresentação conhecida como Centenário.

Os motoristas de Hendrick esperavam aprender mais sobre tráfego de alta velocidade. "Como nosso carro está entrando nas curvas e na zona de frenagem em comparação com os protótipos é o que estamos focados", disse o sete vezes campeão da NASCAR Cup Jimmie Johnson, que vai co-piloto com Mike Rockenfeller e Jenson Button. "Apenas tentando aprender como podemos coexistir e onde precisamos deixar uma faixa e onde podemos antecipar a ultrapassagem. É com isso que Jenson, Rocky e eu estamos preocupados agora."

Pena que o trovão do NASCAR Camaro não cria ondas sonoras fortes o suficiente para fornecer um amortecedor sobrenatural contra o contato daqueles protótipos mais rápidos. Comparado aos carros GT, o NASCAR Camaro não é lento - foi o quarto entre eles no final da primeira sessão.

Mas Rockenfeller pode atestar a permanência na pista, embora do ângulo inverso. Na curva entre Mulsanne e Indianápolis em Le Mans em 2011, seu Audi R18 resvalou na Ferrari Italia de Rob Kauffman e virou à esquerda nas barreiras. O Audi passou direto pela cerca de aço e quando o pessoal de segurança chegou, Rockenfeller havia desaparecido na noite densa, rastejando atordoado e desorientado após o acidente massivo, mas bem. Ninguém ficou mais grato por um chassi forte e o dispositivo HANS. Enquanto isso, o piloto Kauffman foi convidado a se retirar pelos oficiais da corrida em favor da continuação de Michael Waltrip, o que faz tanto sentido quanto qualquer outra coisa no Circuito de La Sarthe. Foi Rockenfeller, como diz o ditado, quem escolheu mal.

O resultado final para a entrada da Hendrick Motorsports é terminar a corrida para se tornar apenas a segunda entrada da Garage 56 a terminar a corrida desde que a categoria experimental foi criada em 2012.

Prever qualquer carro que não seja o GR010 Hybrid da Toyota para vencer um sexto Le Mans também constituiria um mau julgamento. Depois de três vitórias na primeira rodada do Campeonato Mundial de Endurance, é a corrida do fabricante japonês a perder. Mas a esperança, mais antiga que os paralelepípedos da cidade Plantageneta no centro de Le Mans, é eterna.

"Chegamos a Le Mans esperando fazer o nosso melhor", disse James Calado, duas vezes vencedor da Ferrari 488 GTE, que estará pilotando um dos novos e esplêndidos protótipos 499P. "Sabemos que temos um bom carro com um pacote que se adapta aos setores mais rápidos da pista de Le Mans. Em termos de desempenho, acho que teremos a chance de ir bem em uma corrida em que, é claro, testaremos a confiabilidade do 499P ao máximo. O objetivo principal é chegar à bandeira quadriculada enquanto subir ao pódio ou marcar uma vitória seria ainda mais um sonho tornado realidade."

Em outras palavras, esforce-se para ser o terceiro e estar na fila para o degrau mais alto se a corrida da equipe Toyota acabar sendo algo diferente de uma bonne journée. Esse também é o tipo de pensamento em ação nas fábricas da Porsche e da Cadillac, além da Ferrari.

O Test Day e sua valsa lembram uma linha WC Fields. "O cabelo é uma peruca. Quanto aos dentes, não sei dizer." Ao ir muito rápido, as equipes correm o risco de um ajuste arbitrário BOP dos organizadores, cuja autoridade de tomada de decisão é sacrossanta. Você teria que ser maluco para arriscar sua ira, embora alguns possam dizer que os malucos, de fato, estão na torre.