Acontece que o Ice Wine foi inventado completamente por acidente

Sep 25, 2023

Errar é humano, às vezes até genial, e o mundo da culinária em particular está cheio de acidentes felizes. Alguns dos melhores alimentos e bebidas da Terra foram inventados por engano, da cerveja às chimichangas. Um golpe do destino aparentemente ruim acabou transformando os últimos lugares que você esperaria em um dos produtores de vinho mais premiados do mundo. Quando você pensa em vinho, sua mente pode viajar para a França, onde as regiões de Bordeaux, Borgonha e Champagne emprestaram seus nomes a algumas das bebidas mais famosas do mundo. Você pode até pensar nos Estados Unidos, onde os prósperos vinhedos da Costa Oeste, particularmente em Napa Valley, na Califórnia, e Willamette Valley, em Oregon, tornaram-se mundialmente famosos. Mas você imaginaria que os países com as exportações de vinho mais caras, em média, viriam das terras frequentemente congeladas da Suíça e do Canadá?

Você provavelmente não esperaria ouvir os sommeliers de elite do mundo cantando louvores a Ontário, mas os especialistas sabem que o Great White North é um centro para uma das bebidas alcoólicas mais raras e preciosas do planeta: o vinho gelado. Essa bebida ultradoce é cara, com o preço mais baixo na faixa de preço em torno de US $ 50 por garrafa. No outro extremo do espectro, você tem uma garrafa de vinho gelado canadense que em 2006 foi vendida por US $ 30.000 de cair o queixo. Quantidades inimagináveis ​​de dinheiro mudaram de mãos para o vinho gelado, e cada centavo ganho é devido a um acidente total - ou seja, um frio inesperado.

O vinho gelado é raro o suficiente para que você nunca tenha ouvido falar dele. Para contar a história de sua origem acidental, você precisa saber por que é especial em primeiro lugar. O vinho gelado, muitas vezes escrito como uma palavra ('icewine') no Canadá, e conhecido como 'eiswein' em sua terra natal, a Alemanha, é um vinho prensado a partir de uvas congeladas.

O sabor do suco de uva vem dos vários açúcares, ácidos e compostos aromáticos que ele contém, mas a maior parte do suco (aproximadamente 70-80%) é pura água velha. Quando as uvas são deixadas na videira na neve do inverno, a água congela e os compostos saborosos se separam. Assim, quando as uvas são finalmente espremidas, o teor de água é bem menor do que o normal, resultando em um suco mais parecido com um xarope de uva extremamente concentrado. Depois que a mistura é fermentada por alguns meses, você fica com um dos vinhos mais doces e saborosos que existem. Os resultados são bastante mágicos, e tudo graças à engenhosidade dos vinicultores alemães, que se adaptaram às duras condições repentinas.

O vinho gelado é bastante difícil de fazer. As uvas devem ser colhidas quando o termômetro cai abaixo de 18 graus Fahrenheit. Sendo tão dependente dos caprichos do clima, a qualidade de cada colheita está em grande parte fora das mãos dos enólogos. Para complicar ainda mais, estão os desafios do processamento de uvas congeladas. Às vezes, eles ficam tão duros que quebram as prensas de suco! Você pode ver de onde vêm os preços elevados.

Nossa incapacidade de controlar o clima é o maior desafio na produção de vinho gelado, mas o produto nem existiria se não fosse pela natureza imprevisível do clima. O vinho gelado vem originalmente da famosa região produtora de vinhos de Rheingau, na Alemanha. Fontes discordam sobre o ano em que foi inventado, mas em 1794 ou 1830, a região foi pega de surpresa por uma geada no início do inverno. Os vinicultores locais ficaram arrasados, pois as safras de uvas nas quais trabalharam durante meses congelaram em um instante. Não querendo desperdiçar esforços, os vinicultores foram em frente e prensaram a fruta congelada. Que outra escolha eles tinham? Claro, um cenário que a princípio parecia um desastre acabou sendo uma bênção disfarçada, e podemos apenas imaginar a alegre surpresa que aqueles vinicultores alemães sentiram quando provaram os resultados de sua experiência.

Alguns questionam se esse evento realmente conta como a invenção do vinho gelado, pois há relatos de antigos romanos fazendo vinho com uvas congeladas. No entanto, não parece que o vinho de gelo romano tenha se tornado um produto formalmente reconhecido e produzido intencionalmente, como aconteceu na Alemanha do século XIX. De Rheingau, o vinho de gelo pegou em todo o mundo, com regiões frias ao redor do mundo aproveitando a técnica, incluindo muitos que você não pensaria como centros de vinho. Nos Estados Unidos, Michigan é um proeminente produtor de ice wine, e apenas um pouco ao norte de lá, o Canadá reina supremo como o maior produtor mundial de ice wine.