Fazenda para engarrafar? Como o blockchain ajuda um produtor de uísque e rum a proteger sua marca

Aug 04, 2023

De pé em um vinhedo na região da Alsácia, na França, após a conferência Whiskey Live Paris de três dias, o mestre destilador de longa data Mark Reynier queria discutir outra coisa: o blockchain.

Embora combinar a arte milenar de destilar com uma tecnologia relativamente nascente possa parecer estranho para alguns, Reynier, o CEO e fundador da Waterford Whiskey Distillery e da Renegade Rum Distillery, não é estranho a ideias não convencionais.

Bem conhecido na indústria por ajudar a reviver a fechada Bruichladdich Distillery, localizada na ilha de Islay, na Escócia, Reynier ajudou a ser pioneiro na aplicação do conceito de terroir - ou teireoir, o termo que a empresa registrou que inclui a palavra gaélica irlandesa para a Irlanda - ao uísque .

O terroir tem sido usado na produção de vinho há milênios, com vinicultores obcecados por fatores ambientais como microclima, solo e topografia interagindo juntos para criar o perfil de sabor de um vinho. Mas a prática normalmente não era aplicada ao uísque ou ao rum, que são produzidos em massa por grandes corporações como a Pernod Ricard, com sede em Paris, que controla 80% do mercado global de uísque irlandês.

Usar o terroir para produzir álcool significa "rejeitar a homogeneização da destilação industrial ou da manufatura industrial e exaltar as virtudes de se tornar au naturel", disse Reynier à Fortune.

Por meio de um sistema proprietário habilitado para blockchain chamado ProTrace que valida seu sistema de manutenção de registros para fabricação, Waterford e Renegade Rum estão provando a eficácia do terroir para destilados e apresentando os detalhes em formato digital, rastreando e compilando todas as etapas do processo de cultivo e destilação . Cian Dirrane, chefe de tecnologia do grupo para ambas as destilarias, disse que trabalhou com sua equipe para criar o ProTrace como um blockchain personalizado depois de pesquisar o código-fonte aberto no GitHub, e foi implementado em 2019.

No verso de cada garrafa de uísque ou rum destilado pelas empresas de Reynier, há um código de nove dígitos que os clientes podem inserir online para revelar uma miríade de detalhes. Embora a empresa pudesse ter usado outra tecnologia ou sistema para atingir o mesmo objetivo, Dirrane disse que usar o blockchain garante que os dados registrados não possam ser alterados.

"Não é apenas besteira de marketing", acrescentou Reynier. "É uma validação, bem como uma prova de conceito."

Para uma dessas garrafas de uísque da Waterford Distillery, parte de um engarrafamento de 21.000, a empresa informou os nomes dos produtores e quando eles colheram o grão, quando o produto foi destilado e engarrafado e por quanto tempo o conteúdo da garrafa amadureceu. ao dia.

Para tornar os dados mais visuais, juntamente com as informações de processamento coletadas pelo sistema blockchain de Waterford, o relatório exclusivo de cada garrafa inclui um mapa com a localização da fazenda onde a cevada foi cultivada, um vídeo do campo e dos agricultores e sons do ambiente.

"É realmente um contra-ataque ao absurdo que é divulgado em todo o mundo por diferentes vendedores e proprietários de marcas ou o que quer que seja", disse Reynier. "Nosso processo é muito específico. E como somos pequenos em um mundo de empresas multinacionais, preciso ser capaz de verificar o que digo."

A verificação da blockchain envolve mais de 800 pontos de validação, desde o recebimento do grão pela destilaria até o final da destilação, quando o destilado é colocado nos barris, de acordo com Dirrane. Esses pontos de validação incluem a quantidade de malte trazida para a destilaria por caminhões e as temperaturas alcançadas quando o líquido fermentado é aquecido em vapor e condensado novamente em líquido.

Cada ponto de dados é validado e registrado no registro digital, que não pode ser adulterado, disse Dirrane.

"Toda a produção - desde a ingestão do produto bruto até o processo de destilação, fundição e envelhecimento - e o produto acabado está todo no blockchain", disse Dirrane. "Se alguém quiser validar externamente, pode ver todos os processos que aconteceram."