Ice Wine 101: Tudo o que você precisa saber sobre o gole mais doce do Canadá

Oct 04, 2023

No mundo da viticultura, os vinhos gelados são o novo garoto do quarteirão - ou são? Nos tempos romanos, Plínio, o Velho, escreveu que certas variedades de uva não deveriam ser colhidas até que ocorresse a primeira geada. E o poeta Marcial recomendou que as uvas fossem deixadas na videira até novembro, ou até que endurecessem com a geada. Se os romanos estavam ou não sabendo de algo, já se perdeu na história, mas uma coisa é certa: os vinicultores canadenses estão seguindo seus conselhos e entregando suas uvas à geada - e os resultados são nada menos que espetaculares.

Ice wine é um vinho muito doce que costuma ser servido com sobremesa ou no final de uma refeição. É feito de uvas congeladas na videira, o que acontece com temperaturas do ar de 17,6 graus. Trabalhando rapidamente para que as uvas não tenham tempo de descongelar, os enólogos colhem e prensam as uvas enquanto ainda estão congeladas. Apenas o suco altamente concentrado é extraído das bagas congeladas, deixando para trás os cristais de água gelada e produzindo um produto de sabor intenso.

Muitos tipos diferentes de uvas podem ser usados ​​no processo, incluindo riesling, cabernet Franc, chenin blanc, vidal blanc e merlot. No entanto, é aí que a flexibilidade termina. O termo "vinho de gelo" só pode ser aplicado se as uvas forem naturalmente congeladas e se o nível de açúcar for de 35 graus Brix (uma medida da quantidade de açúcar em uma solução aquosa) ou superior. É um processo altamente regulamentado que garante que os consumidores possam ter certeza do que estão comprando.

O vinho gelado é doce - muito doce. Na verdade, é cerca de duas vezes mais doce que um refrigerante. Um pouco definitivamente vai longe! Por esse motivo, o vinho gelado costuma ser vendido em garrafas menores do que o vinho comum. Garrafas de tamanho médio e garrafas de presente contendo apenas 1,7 onças são comuns.

O sabor intensamente doce do vinho gelado combina bem com sobremesas açucaradas, como frutas e chocolate. Também pode ser apreciado sozinho como uma alternativa à sobremesa. O vinho gelado também combina bem com alimentos ricos, amanteigados e fortes, como queijo e foie gras. Um prato de queijos com figos, chocolate amargo, mel e um toque de patê seria o conjunto perfeito de petiscos para acompanhar o vinho gelado.

Dizer que fazer vinho gelado é um negócio complicado seria um eufemismo. As uvas utilizadas para os vinhos gelados requerem um congelamento intenso após o amadurecimento. As uvas maduras ficam penduradas nas videiras por vários meses até o inverno chegar. Durante esse período de espera, elas ficam suscetíveis a danos, podridão e ataques de pássaros e outras criaturas. Estorninhos, veados e insetos adoram banquetear-se com as uvas destinadas ao vinho gelado. Além do mais, não há como saber quando a geada perfeita virá - ou se virá. Outras vezes, a geada é muito forte, tornando as uvas inutilizáveis. As prensas de vinho podem quebrar se os produtores de vinho tentarem prensar as uvas quando a temperatura estiver muito baixa.

A preservação da uva e as condições climáticas são apenas parte do desafio. Todo o processo é extremamente trabalhoso. Quase todos os produtores de vinho colhem suas uvas manualmente, em apenas algumas horas, antes de prensar as uvas em locais sem aquecimento - tudo no meio do inverno! A tarefa monumental de reunir uma força de trabalho para realizar trabalho físico exaustivo durante toda a noite em condições de congelamento com apenas algumas horas de antecedência não é fácil. Muitos vinhedos menores recrutam amigos e familiares para fazer o trabalho e, às vezes, ligações urgentes são feitas à comunidade em busca de assistência. Em troca, o vinhedo oferece refeições quentes e fartas, presentes de vinho regular e uma atmosfera festiva. Se você não tem medo de trabalhar duro e tem botas resistentes e quentes e roupas de inverno, fazer parte de uma colheita de vinho no gelo pode ser um evento extremamente memorável.

O Canadá é o maior produtor mundial de ice wine. Na verdade, o Canadá produz mais ice wine do que todos os outros países juntos! A Alemanha e a Áustria vêm em segundo e terceiro lugar, respectivamente, e há pequenas operações de ice wine em outros países, incluindo Estados Unidos, Itália e Japão.